珠寶設計方面，性格反骨的香奈兒雖然有錢有勢了，也在第三任情人威斯敏斯特公爵那所獲不少名貴珠寶，但她並不認為首飾是越昂貴就越好，反而熱愛似真非真的時裝珠寶 (Costume Jewelry)。她曾經說過：「就因為一個人有錢，就能戴著價值連城的珠寶繚繞脖頸，對我來說看著十分噁心。我只喜歡假的珠寶，因為它是一種挑釁。」而她也貫徹了這樣的中心理念，外出時也許戴著晶燦發光的萊茵配上大顆的仿珍珠鏈，人們無法辨認眼前的首飾究竟是否是真的鑽石與珍珠，但都會讚嘆她首飾的美麗。香奈兒解離了過去「美」與「昂貴材料」密不可分的關係，更熱切追求「美麗」本身，此舉也獲得了相當大的成功，讓這樣的概念也成了時裝珠寶的靈魂。
1922 年，香奈兒找來了香水調配大師歐內斯特·貝克 (Ernest Beaux)，一起開發了她的第一款香水 Chanel No. 5，剛開始在她的店頭裡販售時，她告訴客人，將香水噴灑在想被親吻的地方，這樣的銷售策略加上迷人的香水味，讓 Chanel No. 5 馬上就受到了許多歡迎，於是她希望進一步能在百貨公司裡販售；但是以香奈兒當時的能力，恐怕不足以應付百貨公司帶來的訂單，於是巴黎拉法葉百貨 (Paris Galeries Lafayette) 創始人 Théophile Bader 把她介紹給商人 Pierre Wertheimer 兄弟。
Wertheimer 兄弟和香奈兒達成協議，所有 Chanel No. 5 香水的生產、製造、廣告、與販售成本皆由 Wertheimer 兄弟的公司負擔，其販售後的分潤依比例拆 20% 給百貨公司，70% 給Wertheimer 兄弟，剩下的 10% 則歸香奈兒所有，作為香奈兒對香水名字的授權金。這樁生意對香奈兒來說等同不用承擔任何風險，於是她也欣然同意。上市後可想而知，至今仍是香奈兒長青商品的 Chanel No.5 在市場上大為熱賣，造成轟動。百貨公司賺了不少，而只有 10% 的香奈兒雖然也進帳頗豐，但比起 Wertheimer 兄弟的獲利根本不足一提。雖然是自己研發的香水，但所得卻是最少，香奈兒後悔萬分，但也來不及了。
到了 1935 年，雖然此時全世界仍沈浸在經濟大蕭條的苦果中，但是善於經營的她，名下經營的香奈兒高級時裝公司已僱有 4000 名員工，日子並不算過得太差，並且自從她開始涉足有錢人的世界後，香奈兒認識越來越多上流社會階層的人物與皇室成員，包含與英國 (未來的) 首相邱吉爾成為朋友，都讓她過得十分如魚得水。
1939 年，二次世界大戰爆發，香奈兒突然決定一口氣關掉所有店面，聲稱「******此時不是談時尚的時候。」雖然後來香奈兒傳記的撰寫人 Hal Vaughan 認為，香奈兒收店的原因是為了要對 1936 年法國的勞工罷工大遊行 (general labor strike)，要求雇主減少工時、提高工資的勞工們狹怨報復。總之不論如何，4000 名職員瞬間失業，而香奈兒則在德軍侵入法國時，選擇入住當時的麗茲酒店 (Hotel Ritz) 避風頭。
二次世界大戰期間，希特勒宣揚亞利安人種族優越主義與反猶太主義，帶給香奈兒一次「收回失地」的機會。是的，香奈兒是反猶主義者，她也並沒有遮掩這樣的偏見，而之前在 Chanel No. 5 香水生意上與香奈兒協議的 Wertheimer 兄弟正是猶太人。當時德軍抄入法國，沒收了所有猶太人擁有的財產與商業行號，香奈兒見機不可失，便於 1941 年 5 月 5 日寫信給負責處理猶太資產的政府官員，聲稱 Chanel No. 5 香水是猶太人的財產，並且也被逃離法國所有權人給拋棄。她希望能重新全權獲得 Chanel No. 5 的所有權。可惜香奈兒不知道的是，就在 Wertheimer 兄弟為了逃離納粹軍隊的迫害，於 1940 年倉皇逃到美國之前，******他們早已先合法將資產全數轉移給一位朋友：法國基督教商人 Félix Amiot。Félix Amiot 的來頭不小，他在法國經營飛機製造廠，而在戰爭的日子，就算是德國納粹軍隊也希望能夠越多飛機拿來打仗越好，選在這個時候得罪 Félix Amiot 並不太明智，因此香奈兒的請願就在軍隊政府兩相權衡下並未如願。
事實上，香奈兒的傳記作家 Hal Vaughan 根據了後續法國政府陸續釋出的政府解密檔案文件中的種種線索，在在指出香奈兒事實上在當時並不只是個反猶太主義的人，更是個替納粹工作的特務！資料指出，當時她在德國情報機構Schellenberg 和軍事情報間諜網 Abwehr 兩間機構的負責人 Walter Schellenberg 將軍底下工作 。這些足夠解釋了為什麼當 1941 年德軍入侵法國時，香奈兒選擇入住的麗茲酒店 (Hotel Ritz) ，其在當時事實上是德軍高層選擇入住的首選飯店。而當戰爭結束時，Walter Schellenberg 將軍受到軍事法庭審判入獄後，香奈兒為他的妻子和家庭提供了經濟上的協助，甚至還付清了將軍死後的葬禮支出。1944 年，當德軍撤離法國時，香奈兒選擇立刻飛往瑞士，試圖逃脫作為納粹間諜的刑事懲處。同年 9 月，香奈兒在法國受到審訊，後又被無罪釋放，那天香奈兒回到了家，對孫侄女 Gabrielle Palasse Labrunie 說：「邱吉爾 (Churchill) 幫助了我獲得釋放。」
在納粹爭議纏身又身心俱疲下，1945 年，香奈兒移居了瑞士，並在那裡低調生活了多年。直到 1954 年，此時在時裝界裡最新的風尚已由 Christine Dior 帶來的 New Look 引領風騷，不知道是不是因為那些束腰與澎裙、強調女性曲線的設計讓香奈兒決心再次起身反抗，高齡 71 歲的她決定重返時裝界。她在 Wertheimer 兄弟 (沒錯，正是前文提及的 Chanel No. 5 香水的投資者，猶太人真的是非常會算錢）的資助下，推出了她新的回歸系列。
香奈兒也是在此時再次推出了她一如過往的愛好：毛呢針織外套，也就是現在人人口中常提到的：小香風外套。香奈兒說明，製作這樣一件兼具美感與輕鬆自如的舒適外套，需要裁縫師親手測量訂製者身上 30 種尺寸，經過至少 130 個小時的縫製，將由 18 片客製剪裁的布料密縫製作。另外，為了要讓外套在穿戴者在行進間仍保持展現著優雅如初的線條，每一件香奈兒毛呢外套的內裡底部，都會縫上一條襯鍊，以確保外套不會在一舉一動中失因皺褶而失去美感。而這樣的時裝風格一如香奈兒的反叛精神，與時下流行的 Dior 新風貌大相徑庭。
推出後，法國時尚界對香奈兒的時裝也許是因著過去她與納粹的淵源，抱持著保留的態度，然而在英美時尚界她仍引起了一陣炫風，媒體們大讚香奈兒的設計帶來了革命性的變化，熱切歡迎著她的設計。就這樣，時隔 15 年，香奈兒又風光重回了時尚界。ㄧ直到 1971 年香奈兒過世，到現今，香奈兒的盛名依舊不減，撇開過去那些納粹的爭議，她對時尚與時裝珠寶界的影響至深，在全世界依舊受到無數愛戴。
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*****"It's disgusting to walk around with millions around the neck because one happens to be rich. I only like fake jewelry ... because it's provocative."
******二戰結束以後，法國商人 Félix Amiot 又將資產全數轉移還給了 Wertheimer 兄弟
*參考資料：
wikipedia